Si se le pregunta a la mayoría de los conductores: ¿Cuál es la diferencia entre los tamaños de neumáticos y rines de 16 pulgadas y 16.5 pulgadas? La respuesta sería "media pulgada". Y si bien la respuesta es parcialmente correcta no abarca ninguna de las otras diferencias que existen cuando los tamaños de neumáticos y los diámetros de los rines cambian.
Cada neumático y rin donde se montan deben encajar mejor que un guante a una mano. El alambre de aro o talón del neumático y los perfiles deben coincidir exactamente con las dimensiones y contornos donde se sientan en el rin.
La Asociación de Neumático y Rines (T&RA, por sus siglas en inglés) representa a los fabricantes de neumáticos y rines en los EE.UU., mientras que asociaciones regionales similares representan el resto del planeta. Estas organizaciones regionales en conjunto han establecido los estándares globales para la fabricación de neumáticos y rines.
Este artículo técnico describe diferentes tamaños de neumáticos conjuntamente con el diámetro de los rines y el área donde se sienta el alambre de aro o talón, que se han usado en las últimas décadas, al igual de los tipos de vehículos en que fueron utilizados.
Los tamaños más populares de neumáticos y rines de autos y camionetas ligeras se conocen comúnmente como Rin-Pulgada (Inch-Rim), porque poseen diámetros de rines en pulgadas completas, por ejemplo, 16, 17, 18, etc. pulgadas. Sin embargo, por ser comunes, la mayoría de conductores no se percatan que estos tamaños tienen requisitos adicionales menos conocidos. Los tamaños Rin-Pulgada también deben tener el contorno J ISO* con 5° del asiento del alambre de aro o talón, para asegurarse un sellado hermético, protuberancia de seguridad para mantener el alambre de aro en posición en caso de pérdida de aire, bordes altos en los rines para soportar lateralmente las paredes de los neumáticos y bajar el centro para ayudar a un montaje fácil.
Sección transversal típica del tamaño Rin-Pulgada en autos
Especificaciones del talon o alambre de aro típicas del tamaño Rin-Pulgada en autos – Tamaño P205/55R16
Las motocicletas evolucionaron en una línea de tiempo similar a la de los automóviles y comparten la designación básica del tamaño Rin-Pulgada y el asiento del talón 5°. Sin embargo, la dinámica de las motocicletas implica inclinarse al cambiar de dirección o al tomar una curva, haciendo la dinámica considerablemente diferente a la de los autos, que permanecen relativamente nivelados. Los rines de motocicletas tienen especificaciones adicionales que requieren un contorno diferente con un asiento para el alambre de aro o talón considerablemente más angosto y bordes más bajos, para acomodar la forma redonda de los neumáticos para motocicletas.
Sección transversal típica del tamaño Rin-Pulgada en motocicletas
Especificaciones del talón o alambre de aro típicas del tamaño Rin-Pulgada en motocicletas – 200/55R16MC
Precaución: Neumáticos diseñados para automóviles de cuatro ruedas no se pueden intercambiar con neumáticos o rines diseñados para motocicletas de dos ruedas. Adicionalmente, el contorno redondo de los neumáticos de motocicletas versus el contorno relativamente plano de los neumáticos en autos que afecta la distribución de la huella y maniobrabilidad, neumáticos de automóviles montados en rines con diseños estándares para motocicletas, no pueden ajustarse correctamente, ya que, el asiento del alambre de aro o talón es un 20% más angosto, tampoco son soportados lateralmente porque el borde del asiento es un 20% más corto. Debido al riesgo que expone el conductor, Tire Rack no venderá, instalará ni reparará neumáticos para conductores de motocicletas "Darkside".
Picops y camiones comerciales de trabajo pesado, al igual que muchos vehículos para uso recreativo y autobuses, poseen neumáticos que utilizan presiones de inflado altas para soportar las cargas pesadas, mientras permiten remover, reparar y/o reemplazar los neumáticos por servicios móviles al lado de la carretera. Para diferenciar estos neumáticos para trabajos pesados de los utilizados en vehículos de pasajeros, los tamaños de los diámetros terminan en media pulgada, por ejemplo, 16.5", 19.5", 22.5", etc.
Debido a que estos vehículos son fabricados para utilizar neumáticos con presiones de aire altas que puedan soportar las cargas pesadas, los mismos, utilizan un rin con asiento del alambre de aro ancho de 15° que asegura un sello hermético y acomoda neumáticos con un alambre de aro o talón, o uno doble interno/externo, además de permitir un centro más bajo del rin al montar o desmontar el neumático.
Sección transversal típica rin 16.5" y Base Ancha
Rin de ½" Base Ancha típico para camión, autobús de trabajo pesado – 9.50R16.5LT
Precaución: En el pasado durante los años 60 y 70, el tamaño 16.5" se utilizaba como original en camiones ligeros para uso pesado, ahora está prohibido seguir usándolo como tamaño original. El tamaño de neumático 16.5" no debe, nunca, ser considerado equivalente o intercambiable con los tamaños 16 Rin-Pulgada. Tampoco, tamaños de rines con diámetros de ½ pulgada deben ser considerados equivalentes o intercambiables con tamaños Rin-Pulgada estándares.
Los Tamaños TR Metric poseen una fabricación combinada patentada metric rin-neumático de Michelin, que no es intercambiable con tamaños convencionales Rin-Pulgada de rines y neumáticos. Los neumáticos Michelin TRX fueron utilizados como originales durante los años setenta en modelos selectos fabricados en Europa y EE. UU. El nombre TR significa "Tension Repartie" (tensión distribuida) con la estructura del neumático más elíptica en la sección transversal. Esto permitió que los neumáticos de tamaño TR Metric combinar perfiles (aspecto ratio) del neumático más bajos para mantener tracción, maniobrabilidad y la calidad del manejo, conjuntamente con presiones de aire ligeramente más altas que reducen la resistencia al rodar.
Los tamaños TR Metric presentan contornos únicos con paredes anguladas más bajas. Para ayudar a prevenir que neumáticos con tamaños Rin-Pulgada sean montados en rines TR Metric, o neumáticos con tamaños TR Metric montados en rines Rin-Pulgada, los tamaños TR Metric poseen la medida del diámetro de los rines en milímetros (por ejemplo, 365mm o 415mm) con diámetros para el asiento del talón ⅓ de pulgada más grande que la pulgada entera más cercana.
Sección Transversal típica de rin TR Metric
Especificaciones del talon o alambre de aro típicas del tamaño TR Metric – 220/55R390
Los tamaños Metric "A" (asimétrico) poseen una combinación métrica rin-neumático patentada por Michelin que no es intercambiable con los tamaños convencionales Rin-Pulgada de rines y neumáticos. Los neumáticos PAX de Michelin fueron utilizado como originales durante la década del 2,000 en modelos de automóviles y furgonetas fabricados en EE. UU. y Europa.
Los tamaños Metric "A" (asimétrico) se utilizan en conjunto con los neumáticos PAX Run-Flat de Michelin que también cuentan con anillo de soporte interno auxiliar y un contorno único para el talón, que permite al talón del neumático PAX ayudar a mantener el agarre de los bordes del rin Metric "A", inclusive luego de perdida parcial o total de aire. Para facilitar la instalación el anillo de soporte interno mientras se monta el neumático, tamaños Metric "A" poseen dos diámetros diferentes donde se sienta el talón. Por ejemplo, un rin designado 460A posee un diámetro de talón exterior de 450mm y uno interior de 470mm.
Sección Transversal típica de tamaños Metric "A"
Especificaciones del talón o alambre de aro típicas del tamaño Metric "A" – 220/55R390
Los tamaños de neumáticos de autos y motocicletas (que contienen diferentes anchos de asientos de talón o paredes "pestañas" más altas) fueron desarrollados alrededor de Rin-Pulgada con su conicidad de 5°. Sin embargo, cada vez que se cambiaba el contorno y perfil del talón neumático/rin, también se cambiaba, inteligentemente, la nomenclatura del tamaño del diámetro del rin. Esto fue hecho a propósito para reducir la posibilidad de que un consumidor o proveedor de servicios, accidentalmente, pudiese montar combinaciones incorrectas.
Si se comparan las dimensiones populares Rin-Pulgada y contornos de talón con los diámetros y contornos de otros tamaños de neumáticos, las múltiples diferencias en las especificaciones de diseño confirman la ausencia de intercambiables.
| Diámetro del rin | Asiento del talón | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Externo | Interno | Ancho | Conicidad | Altura de pestaña | |
| Auto Pulgada-Rin | 16" | 16" | 19.8mm | 5° | 17.3mm |
| Motocicleta | 16" | 16" | 16.0mm | 5° | 14.0mm |
| Base-Ancha (Wide-Base) | 16.5" | 16.5" | 25.0mm | 15° | 14.2mm |
| TR Metric | 390mm (15.35") | 390mm (15.35") | 20.3mm | 5° | 14.2mm |
| Metric "A" | 450mm (17.71") | 470mm (18.50") | 13.2mm | 3-sided | 6.2mm |
Siempre hay que ser cuidadoso al confirmar el tamaño neumático/rin en uso, al comprar y montar neumáticos o rines de remplazo. Después de todo, entre tamaños de 16" y 16.5" son más que tan solo "media pulgada" en sus diámetros.
* Organización Internacional de Normalización (ISO, por sus siglas en inglés).
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