¿Qué es el índice de carga?

El índice de carga es un valor numérico asignado que indica la capacidad máxima de carga del neumático. Es útil al comparar la capacidad de carga de diferentes tamaños de neumáticos, y como puede usted esperar, mientras más grande sea el número de índice de carga, mayor su capacidad de carga. Utilizando la imagen a continuación como ejemplo: P195/60R15 87S, el índice de carga a la derecha es de 87. Este índice de 87 identifica que el neumático tiene una capacidad de carga de aproximadamente 1,201 libras.

Usualmente los índices de carga para autos de pasajeros y camiones livianos fluctúan entre 70 a 126.

Al mirar los neumáticos para camiones ligeros (LT, light truck) o neumáticos más nuevos para remolques (ST, special trailer service), se puede apreciar dos índices de carga marcados en el flanco separados por un signo de barra. Utilizando el ejemplo LT235/75R15 104/101S Capacidad de Carga C de un neumático, el índice de carga sería 104/101. El número 104 corresponde a 1,984 libras y el 101 a 1,819 libras, entonces ¿cuál es la capacidad real de carga del neumático?, la respuesta varía dependiendo de la situación en la cual se utiliza el neumático.

Los neumáticos LT son utilizados comúnmente en camiones ligeros con ruedas traseras dobles y poseen dos índices de carga. El primer número indica la capacidad de carga si el neumático es instalado en un eje con una rueda por lado; el segundo número se aplica cuando hay dos ruedas por lado (cuatro en total).

Si bien puede parecer contradictorio que un neumático esté clasificado para transportar menos peso, cuando trabaja en conjunto con otro, el propósito es construir una capacidad de reserva adicional en caso que uno de los neumáticos falle y deje el neumático restante para transportar la carga.