Confirmando un neumático de invierno

En la actualidad vemos gran abundancia de neumáticos para toda estación y todoterreno con la certificación de servicio de nieve severa, y por lo tanto, poseen el símbolo “tres picos montaña/copo de nieve”, 3PMSF (three-peak mountain snowflake symbol, 3PMSF). Esperamos que esta tendencia continue y eventualmente todos los neumáticos para toda estación poseerán este símbolo. Si bien estos neumáticos a veces se etiquetan incorrectamente como neumáticos "para toda estación" (más información), como se llamen es secundario a lo que representan. Contrario a la marca "M+S" (lodo y nieve en inglés) usualmente encontrada en neumáticos para toda estación y que se basa simplemente en el patrón geométrico de la huella, sin garantizar capacidad para un buen desempeño durante clima invernal, incluyendo superficies con bastante hielo o nieve, el símbolo “tres picos montaña/copo de nieve” 3PMSF imprimido en la pared del neumático, indica que el neumático sobrepasa un umbral mínimo de tracción al acelerar en superficies con poca nieve.

Entonces, ¿qué significa el símbolo 3PMSF?

En 1999 la Asociación de Fabricantes de Neumáticos de Estados Unidos (USTMA, por sus siglas en inglés) y la Asociación de Caucho de Canadá (RAC, por sus siglas en inglés) establecieron estándares básicos de rendimiento, para identificar neumáticos de pasajeros y camiones ligeros, que obtengan un índice de tracción igual o más grande de 110 (comparados a un neumático de referencia con un calificación de 100), en la prueba de tracción sobre nieve compactada de la Sociedad Estadounidense para Pruebas y Materiales (American Society for Testing and Materials). Estos estándares aseguran que los conductores puedan identificar fácilmente neumáticos con niveles más altos de tracción sobre nieve y que cumplen con los requisitos para imprimir el símbolo “tres picos montaña/copo de nieve” (3PMSF).

Información importante sobre el símbolo 3PMSF

• Las pruebas miden la tracción de aceleración de un neumático solo en nieve medianamente compactada. Frenar y girar sobre nieve, junto con la tracción en hielo, no son parte de la prueba.
• Se espera que los neumáticos con el símbolo 3PMSF proporcionen mejor tracción en la nieve que los neumáticos estándar para toda estación con la marca M+S, sin embargo ninguno de estos iguala la capacidad de un neumático de uso exclusivo en el invierno, en climas con condiciones adversas y no deben ser considerados para remplazarlos.